Kevin Lygoกรรมการผู้จัดการฝ่ายสื่อและความบันเทิงของ ITV กล่าวเมื่อวันอังคารว่าJeremy Clarkson จะดำเนินรายการต่อไปในฐานะพิธีกรรายการ “Who Wants to Be a Millionaire?” แม้ว่าเขาจะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับMeghan Markleว่ากลุ่มผู้ร่างกฎหมายของอังกฤษกล่าวว่าใช้ “ความรุนแรง” ภาษาที่เกลียดชังผู้หญิง”
Clarkson เขียนในคอลัมน์ของเขาในหนังสือพิมพ์ The Sun เมื่อวันศุกร์ว่าเขา “เกลียด [Markle] ในระดับเซลล์” นอกจากนี้ เขายังเขียนว่า: “ในตอนกลางคืน ผมนอนไม่หลับขณะที่นอนอยู่อย่างนั้น กัดฟันและฝันถึงวันที่เธอถูกบังคับให้เปลือยกายเดินพาเหรดไปตามถนนทุกเมืองในอังกฤษ ในขณะที่ฝูงชนต่างโห่ร้องว่า ‘อัปยศ!’ และโยนอุจจาระใส่เธอ”
คำพูดของเขาได้รับการร้องเรียนนับพัน รวมถึงจากฝ่ายนิติบัญญัติ ซึ่งบางคนเรียกร้องให้ ITV ไล่เขาออก เมื่อวันจันทร์ คลาร์กสันกล่าวในสื่อสังคมออนไลน์ว่า “ฉันตกใจมากที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส และฉันจะระวังให้มากขึ้นในอนาคต” อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ขอโทษสำหรับความคิดเห็นของเขา
Lygo พูดกับสมาชิกของ Broadcasting Press Guild ในลอนดอนกล่าวว่า: “มันแย่มากในสิ่งที่เขาพูดและฉันคิดว่าแม้แต่เขาก็รับทราบ […] เขาควรขอโทษ”
เขากล่าวเสริมว่า: “แต่ผมอยากจะบอกว่า สิ่งที่เขาเขียนในคอลัมน์หนังสือพิมพ์เป็นเรื่องจริงสำหรับคุณที่จะพูดถึงมากกว่า เพราะเราไม่สามารถควบคุมสิ่งที่เขาพูดได้ เราจ้างเขาเป็นผู้ประกาศรายการตอบคำถามที่มีชื่อเสียงที่สุดทางโทรทัศน์ ดังนั้นมันจึงไม่ค่อยอยู่ในโรงล้อของเรา แต่ไม่ ฉันไม่รู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่ตอนเขียน มันน่ากลัว.”
เมื่อถูกถามว่า ITV จะรักษาคลาร์กสันในฐานะพิธีกรรายการ “Millionaire” ไลโกตอบว่า “ใช่ ในตอนนี้ เรา […] ฉันคิดว่างานของเขาในฐานะผู้จัดรายการตอบคำถามนั้นไม่เป็นไร” เขากล่าว เมื่อถูกถามว่า Clarkson เป็นตัวแทนของค่านิยมของ ITV เมื่อเขาแสดงความคิดเห็นใน The Sun หรือไม่ Lygo ตอบว่า: “ก็ ไม่ แน่นอนว่าเขาไม่ได้ทำเช่นนั้น”
Lygo ยังถูกถามด้วยว่าเขาจะนำ Gary Neville ผู้เชี่ยวชาญด้านฟุตบอลกลับมาหรือไม่ ซึ่งประจำอยู่ที่ Sky TV อดีตผู้เล่นทีมชาติอังกฤษกล่าวในระหว่างการรายงานข่าวของ ITV เกี่ยวกับฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย: “มันคุ้มค่าที่จะกล่าวถึงว่าเรามีรัฐบาลชุดปัจจุบันในประเทศของเราที่ทำลายล้างพนักงานรถไฟ พนักงานรถพยาบาล และพยาบาลอย่างน่าสยดสยอง”
ITV ถูกกำหนดให้เป็น “ผู้เผยแพร่บริการสาธารณะ” ภายใต้กฎหมายของสหราชอาณาจักร ซึ่งให้สิทธิพิเศษบางประการแก่ไอทีวี แต่ยังกำหนดให้ไอทีวีปฏิบัติตามข้อผูกพันบางประการ ซึ่งรวมถึงการเป็นกลาง
นายกรัฐมนตรี Rishi Sunak ให้สัมภาษณ์กับ Daily Mail ว่า “ผมคิดว่าเมื่อคนส่วนใหญ่รับชม Gary Neville พวกเขาต้องการฟังเกี่ยวกับฟุตบอลและดูฟุตบอล พวกเขาไม่ต้องการคุยเรื่องการเมือง”
Lygo ให้ความเห็นว่า: “จำไว้นะ เขาคือ Sky guy โดยพื้นฐานแล้ว และเราจ้างเขาเพราะเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านฟุตบอลที่ยอดเยี่ยม เรามีความสุขที่มีเขาอยู่ในทีม และฉันคิดว่า ในคืนสุดท้ายของรอบชิงชนะเลิศ เมื่อเขาแสดงจุดยืนทางการเมือง เห็นได้ชัดว่ามันถูกต้อง แม้ว่าเขาจะไม่ได้สะท้อนมุมมองของไอทีวีก็ตาม แน่นอนเขาไม่ได้ คุณรู้ไหม เราถูกควบคุมอย่างเข้มงวด สมดุล และส่วนที่เหลือทั้งหมด แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็มีสิทธิ์แสดงความคิดเห็นของเขา
“ฉันคิดว่าผู้คนควรให้เครดิตผู้ชมที่พวกเขารู้ว่านี่คือ Gary ที่เกิดขึ้น ฉันคิดว่ามีเวลาอีกมากที่จะเติมเต็มในขณะที่เรากำลังรอการนำเสนอ ดังนั้นพวกเขาทั้งหมดจึงรีบไปอย่างรวดเร็ว แกรี่พูดในสิ่งที่เขาเชื่อ และคุณรู้ไหม นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาพูดแบบนี้ เขาเป็นที่รู้จักกันดีสำหรับมัน แต่ไม่เราไม่ได้คาดหวัง
“เราจะคุยกับเขาว่าจะไม่ทำแบบนั้นอีก แต่ในตอนนี้ พูดตามตรง เขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมปกติของเรา เรามีเอฟเอคัพ เขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมนั้น แต่ใช่ … เราจะจ้างเขาอีกครั้งหรือไม่? มันขึ้นอยู่กับสถานการณ์ และดูสิ ฉันยังไม่ได้พูดกับเขาเลย แล้วเราจะได้เห็นกัน”
