ทำไมผู้แสวงบุญมาอเมริกา?

พวกเขาเป็นผู้ลี้ภัยทางศาสนาน้อยกว่าผู้อพยพทางเศรษฐกิจ

เมื่อผู้แสวงบุญออกเดินทางจากยุโรปในปี 1620 เหตุผลอันทรงพลังหลายประการผลักดันพวกเขาให้ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเพื่อสร้างชีวิตใหม่ในอเมริกา—แต่เสรีภาพทางศาสนาไม่ใช่ข้อกังวลเร่งด่วนที่สุดของพวกเขา

แม้ว่าผู้แสวงบุญจะหนีออกจากอังกฤษเพื่อแสวงหาเสรีภาพทางศาสนา ภารกิจของกลุ่มแบ่งแยกดินแดนสิ้นสุดลงกว่าทศวรรษก่อนที่พวกเขาขึ้นเรือเมย์ฟลาวเวอร์ หลังจากออกเดินทางจากอังกฤษในปี 1608 ผู้แสวงบุญได้พบสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ในเมือง Leiden ของเนเธอร์แลนด์ ที่ซึ่งพวกเขาได้รับอิสระในการสักการะและมีความสุขกับ “สันติภาพและเสรีภาพอย่างมาก” ตามคำกล่าวของผู้แสวงบุญ Edward Winslow

“จริง ๆ แล้วผู้แสวงบุญไม่มีเหตุผลที่จะออกจากสาธารณรัฐดัตช์เพื่อไปอเมริกาเพื่อแสวงหาการยอมรับทางศาสนา—เพราะพวกเขามีอยู่แล้ว” Simon Targettผู้เขียนร่วมของNew World, Inc.: The Making of America by England’s กล่าว นักผจญภัยพ่อค้า “ดังนั้น คุณต้องมองหาเหตุผลอื่นว่าทำไมพวกเขาถึงเสี่ยงอันตรายที่จะข้ามไปยังโลกใหม่—และเหตุผลสำคัญประการหนึ่งก็คือการค้า”

อ่านเพิ่มเติม: อะไรคือความแตกต่างระหว่างผู้นับถือนิกายแบ๊ปทิสต์และผู้แสวงบุญ?

การพักแรมของชาวดัตช์ของผู้แสวงบุญทำให้พวกเขายากจนและไม่แยแส

ผู้แสวงบุญเป็นผู้อพยพทางเศรษฐกิจ เช่นเดียวกับผู้มาใหม่หลายสิบล้านคนที่ติดตามพวกเขาไปอเมริกา หลังจากทำงานในอุตสาหกรรมสิ่งทอของ Leiden มานานกว่าทศวรรษแล้ว ผู้แสวงบุญก็มีเสรีภาพทางศาสนาเพียงเล็กน้อย อดีตชาวนาอาศัยอยู่ในความยากจน ทำงานเป็นเวลานานหลายชั่วโมงเพื่อค่าจ้างต่ำด้วยการทอผ้า ปั่นและทำผ้า ความยากลำบากทางเศรษฐกิจของผู้แสวงบุญทำให้ยากเหลือเกินที่จะโน้มน้าวผู้แบ่งแยกดินแดนให้เข้าร่วมกับพวกเขาในไลเดน ไม่ว่าพวกเขาจะมีสิทธิทางศาสนาก็ตาม “บางคนชอบและเลือกเรือนจำในอังกฤษมากกว่าเสรีภาพในฮอลแลนด์ด้วยความทุกข์ยากเหล่านี้” วิลเลียม แบรดฟอร์ด ผู้นำผู้แสวง บุญเล่า

ในขณะที่แนวโน้มทางเศรษฐกิจของผู้แสวงบุญเริ่มมืดลงด้วยการล่มสลายของตลาดขนสัตว์ การเริ่มต้นของสงครามสามสิบปีในยุโรปและการยุติการสู้รบ 12 ปีระหว่างสเปนและสาธารณรัฐดัตช์ที่ใกล้เข้ามาได้คุกคามความเงียบสงบของที่หลบภัยของพวกเขา ในขณะที่จำนวนผู้แสวงบุญลดน้อยลง ความกลัวของพวกเขาเพิ่มขึ้นว่าสังคมชาวดัตช์ฝ่ายโลกที่ยอมรับความเชื่อทางศาสนาของพวกเขาได้ทำลายศีลธรรมของลูกๆ เช่นกัน ทำให้พวกเขาหันหลังให้โบสถ์และอัตลักษณ์ของอังกฤษ แบรดฟอร์ดบ่นว่า “ลูกๆ ของพวกเขาหลายคน” ยอมจำนนต่อ “การล่อลวงมากมาย” ของไลเดน และถูก “ตัวอย่างที่ชั่วร้ายดึงให้ไปอยู่ในเส้นทางที่ฟุ่มเฟือยและอันตราย”

“ผู้แสวงบุญต้องการให้ลูก ๆ ของพวกเขาเป็นพลเมืองอังกฤษ ไม่ใช่พลเมืองดัตช์” Targett กล่าว “แต่ถ้าพวกเขาจะจากไป พวกเขาจะกลับไปอังกฤษไม่ได้เพราะเหตุผลทางศาสนา” สายตาของผู้แสวงบุญจึงมองข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังอเมริกา ซึ่งพ่อค้าชาวอังกฤษได้ให้เงินสนับสนุนการตั้งถิ่นฐานในอาณานิคมมานานหลายทศวรรษ ที่นั่นพวกเขาสามารถนมัสการได้อย่างอิสระ แต่ก็มีความมั่นคงทางเศรษฐกิจที่มากขึ้น และรักษาเอกลักษณ์ของอังกฤษไว้ ผู้แสวงบุญยังเชื่อด้วยว่าโลกใหม่ได้เปิดโอกาสให้พวกเขาประกาศข่าวประเสริฐแก่ชนพื้นเมืองอเมริกันและดำเนินการ ดังที่แบรดฟอร์ดเขียนไว้ว่า “การเผยแพร่ข่าวประเสริฐและความก้าวหน้าของอาณาจักรของพระคริสต์ในส่วนที่ห่างไกลเหล่านั้นของโลก”

อ่านเพิ่มเติม: ทำไมผู้แสวงบุญมาถึงอเมริกาจึงไม่ยอมอาบน้ำ

ผู้แสวงบุญเข้าร่วมองค์กรหาเงิน

บริษัทที่แสวงหาผลกำไรได้เปิดตัวด่านการค้าแห่งแรกของอังกฤษในอเมริกา เช่น บริษัทที่ก่อตั้งโดยบริษัทเวอร์จิเนียที่เจมส์ทาวน์ แม้แต่นักลงทุนที่สนใจผลกำไรมากกว่าผู้เผยพระวจนะ ผู้แสวงบุญยังสร้างผู้สมัครในอุดมคติที่จะเปิดตัวอาณานิคม New World เนื่องจากพวกเขามีความใกล้ชิด อุตสาหะ และคุ้นเคยกับความยากลำบาก

หลังจากที่ผู้แสวงบุญได้รับสิทธิบัตรจากบริษัทเวอร์จิเนียเพื่อจัดตั้งข้อตกลงในเขตอำนาจศาล กลุ่ม นักธุรกิจใน ลอนดอน 70 คนเรียกว่า Merchant Adventurers ได้จัดหาเงินทุนดังกล่าวเพื่อจัดหาเงินทุนให้กับองค์กรโดยการซื้อหุ้นในบริษัทร่วมทุน ผู้สนับสนุนเหล่านี้จ่าย เงินสำหรับ Mayflower ลูกเรือและเสบียงมูลค่าหนึ่งปี

นักผจญภัยพ่อค้าคาดหวังผลตอบแทนจากการลงทุนและต้องการให้ผู้แสวงบุญทำงานให้กับบริษัทในช่วงเจ็ดปีแรกในอเมริกา ชาวอาณานิคมที่อายุเกิน 16 ปีแต่ละคนจะได้รับส่วนแบ่งหนึ่งหุ้นสำหรับการอพยพและทำงานในที่ดิน ซึ่งจะเป็นของพวกเขาพร้อมกับผลกำไรในอนาคตหลังจากสัญญาเจ็ดปีหมดอายุ

เพื่อเป็นเงินทุนในการเดินทาง ผู้แสวงบุญถูกบังคับให้ขึ้นเรือ เพื่อนผู้อพยพทางเศรษฐกิจของ เมย์ฟลาวเวอร์ซึ่งร่วมแสวงหาความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ แต่ไม่ใช่ความเชื่อแบ่งแยกดินแดน “คนแปลกหน้า” เหล่านี้ตามที่ผู้แสวงบุญเรียกพวกเขา คิดเป็นครึ่งหนึ่งของผู้โดยสารเมย์ฟลาวเวอร์ เมื่อ “คนแปลกหน้า” โต้แย้งว่าพวกเขาไม่ถูกผูกมัดโดยกฎบัตรของบริษัทเวอร์จิเนียอีกต่อไปหลังจากที่เรือเมย์ฟลาวเวอร์ลงจอดเหนือเป้าหมายในรัฐแมสซาชูเซตส์ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1620 ผู้นำผู้แสวงบุญได้ร่างข้อตกลงเมย์ฟลาวเวอร์เพื่อกำหนดกฎเกณฑ์สำหรับการปกครองตนเองและปราบปรามสิ่งใดๆ การจลาจลที่อาจเกิดขึ้น

ดู ‘ Desperate Crossing: เรื่องราวที่บอกเล่าของ Mayflower’บนHISTORY Vault

อาณานิคมพลีมัธดิ้นรนเพื่อทำกำไร

ในฐานะที่เป็นองค์กรธุรกิจ สตาร์ทอัพในยุคอาณานิคมต้องเผชิญกับจุดเริ่มต้นที่หินเหมือนดินนิวอิงแลนด์ที่ผู้แสวงบุญถูกบังคับให้หว่าน อาณานิคมพลีมัธแทบไม่รอด นับประสาเจริญรุ่งเรืองหลังจากฤดูหนาวแรกที่โหดร้ายในอเมริกา และเมย์ฟลาวเวอร์ก็กลับมายังอังกฤษโดยปราศจากสินค้าโภคภัณฑ์ มันเป็นสัญญาณของสิ่งที่จะเกิดขึ้น

“นักลงทุนกลุ่มแรกไม่พอใจกับสิ่งที่ผู้แสวงบุญส่งกลับบ้าน” Targett กล่าว “พวกมันมีไว้เพื่อส่งขน ไม้ และปลากลับคืนมา และในสองสามครั้ง เรือที่ส่งกลับจมหรือถูกโจรสลัดจับ ดังนั้นนักลงทุนจึงไม่เคยเห็นประโยชน์”

ในที่สุดอาณานิคมพลีมัธก็ได้รับฐานะทางการเงินจากหนังบีเวอร์ ซึ่งเป็นที่ต้องการอย่างมากในอังกฤษในการผลิตหมวกสักหลาดและเครื่องประดับแฟชั่นสุดหรูอื่นๆ เจมส์ ทรัสโลว์ อดัมส์ นักประวัติศาสตร์กล่าวว่า “ คัมภีร์ไบเบิลและบีเวอร์เป็นสองแกนนำของอาณานิคมหนุ่มสาว “อดีตรักษาขวัญกำลังใจของตน และคนหลังก็จ่ายค่าใช้จ่าย และส่วนแบ่งของหนูก็มีมาก”

การมาถึงของชาวแบ๊ปทิสต์และการก่อตั้งอาณานิคมอ่าวแมสซาชูเซตส์ในช่วงทศวรรษ 1630 ได้เพิ่มการแข่งขันสำหรับหนังบีเวอร์และตัดเข้าไปในบรรทัดล่างสุดของผู้แสวงบุญ จนกระทั่งปี ค.ศ. 1648 ผู้แสวงบุญได้ชำระหนี้ ในที่สุดอาณานิคมพลีมัธก็ต้องเผชิญกับชะตากรรมที่คล้ายคลึงกันกับธุรกิจที่ดิ้นรนมากมาย มันถูกบริโภคโดยนิติบุคคลที่ใหญ่กว่าและประสบความสำเร็จมากกว่าเมื่อมันถูกรวมเข้ากับอาณานิคมอื่น ๆ เพื่อสร้างจังหวัดแมสซาชูเซตส์เบย์ในปี ค.ศ. 1691

หน้าแรก